Siegfried Meister fonda la société RATIONAL AG en 1973. Une entreprise qui accorde une attention particulière à la gestion de ses collaborateurs. Pendant 44 ans, il a mené à bien l'œuvre de sa vie et est resté fidèle à sa devise : mettre l'avantage client au cœur de l'action. Les valeurs défendues par Monsieur Meister sont, encore aujourd’hui, solidement ancrées dans la culture de l'entreprise.

Le président du conseil de surveillance Walter Kurtz revient avec nous sur les premières années de l'entreprise et sur le travail du fondateur et innovateur, Siegfried Meister. Son esprit anime l'entreprise, aujourd’hui encore.

« Monsieur Meister savait motiver et enthousiasmer ses collaborateurs », a déclaré l’actuel chef du conseil de surveillance de RATIONAL et cofondateur de l’entreprise.

Il était convaincu que les cuisines des restaurateurs pourraient être beaucoup plus rapides et performantes en fournissant aux cuisiniers les outils adéquats pour préparer leurs soupes, leurs pommes de terre et leurs escalopes.

À l’époque, Siegfried Meister rappelait souvent que le canard que préparait sa mère, était tendre et savoureux parce qu'elle l'arrosait sans cesse de jus de cuisson. C’est exactement ce qu’il voulait mettre en œuvre dans un seul appareil. C'est ainsi qu'il inventa le four mixte en 1976, qui combinait la chaleur pulsée et la vapeur, essentielle à la formation de l'humidité requise, et permettait ainsi de pocher, sauter, cuire à la vapeur et griller des aliments.

Le concept commercial de départ et la philosophie d’entreprise de RATIONAL demeurent toujours aussi cohérents et efficaces :
en se concentrant sur la préparation thermique des aliments. Avec une volonté d’amélioration continue. Et surtout avec la conviction qu’au final, ce ne sont pas le chiffre d’affaires, les bénéfices et la croissance qui sont au premier plan, mais l’avantage pour le client.

L’idée de prouver directement aux clients l’utilité des appareils, en exerçant leurs cinq sens et sans filet, fait partie intégrante de l’ADN de RATIONAL depuis toujours. C'est ainsi que nos cuisiniers sont rapidement devenus la colonne vertébrale et la marque de fabrique de RATIONAL.
Le souci du service occupait une place tout aussi importante. « Le client a toujours raison, telle était la position de Siegfried », déclare Walter Kurtz.

Monsieur Meister, le visionnaire et le pilote ; Monsieur Kurtz, l'homme d'action et le moteur. « Je pense que c’est parce que nous étions si différents que nous nous sommes non seulement bien complétés sur le plan professionnel, mais aussi appréciés personnellement », déclare Walter Kurtz, qui vient encore dans l'entreprise quasiment tous les jours. Au fil des années, ils sont devenus des amis proches. Ils avaient une confiance presque aveugle l'un envers l'autre et ils connaissaient les forces et les faiblesses de l’autre.

« Le développement de RATIONAL a toujours été et reste mon principal but dans la vie », affirme Walter Kurtz en conclusion de notre entretien.

Dans le monde entier, 500 chefs cuisiniers travaillent pour RATIONAL, échangent quotidiennement avec nos clients et forment l’ADN de l’entreprise grâce à leurs connaissances et leur expérience. Ils veillent ainsi à ce que nos produits soient centrés sur les besoins des clients. Leur savoir-faire est la base du développement de nouveaux produits. Notre film « 4 chefs – 4 voyages », réalisé en 2014 et récompensé par le Silver Award lors de la cérémonie des Corporate films à Cannes, montre comment cela fonctionne.