Mientras el debate nacional para los requerimientos nutricionales en las escuelas continua, solo una cosa es segura: La importancia de alimentos nutritivos para los estudiantes. Muchos estudiantes dependen en las comidas preparadas en la escuela para el almuerzo y recientemente también para el desayuno, meriendas y la cena.
Por más de 20 años, RATIONAL ha trabajo con escuelas y distritos educativos alrededor del país para asegurar que las operaciones alimenticias cumplan con los requerimientos federales, maximicen sus presupuestos y preparen comidas que incrementen la participación en los programas de desayunos y almuerzos.
Cuando se les sirve comida a miles de estudiantes, es difícil crear alimentos de calidad a tal escala, especialmente asegurarse que todo esté bien cocido y sabroso. Muchas veces, las comidas escolares pueden ser aburridas y desabridas debido a los altos requerimientos de producción. Por suerte, los productos RATIONAL hacen que cocinar alimentos innovadores y simples para los estudiantes sea más fácil.
“Donde sea que tengamos un horno RATIONAL… todo se hace en la RATIONAL”, afirma Sheri Nielsen, Gerente de Operaciones para el Distrito Escolar Unificado de Santa Clara. Este distrito prepara comida que va desde la granja hasta la mesa y posee una granja de 11 acres (4.45 hectáreas) en Sunnyvale. Alrededor del 50% de la comida se cocina desde cero.
En la actualidad, 14 cocinas en el distrito están equipadas con 32 vaporizadores combinados de RATIONAL. “Los equipos RATIONAL nos ayudan a entregar un mejor producto… después de haber trabajado con ellos, no creo que pueda volver a utilizar horno que no sea de RATIONAL,” describe el Chef Bob, Supervisor Culinario para el Distrito Escolar Unificado de Santa Clara.
Nielsen recuerda cuando el primer vaporizador combinado de RATIONAL. del distrito llegó en 2009. “Lo primero que hicimos fue queso a la parrilla. Quedé asombrada de cómo se podía obtener el color en ambos lados como si se hubiese hecho en una parrilla convencional, y que solo tomó tres o cuatro minutos Fue rápido – se podían colocar seis bandejas en el horno y cocinar alrededor de 150 emparedados de queso a la parrilla al mismo tiempo”.
Los estudiantes en el Distrito Escolar Unificado de Madera también emplean un programa “de la granja a la mesa” donde sirven desayunos y almuerzos preparados con ingredientes locales en productos RATIONAL. En un día normal, el distrito escolar prepara y sirve alrededor de 23,000 y 24,000 comidas para los estudiantes utilizando 15 vaporizadores combinados de RATIONAL. y una iVario a través de siete cocinas.
“La calidad de la comida que podemos producir es muchísimo mejor”, explica Brian Chiarito, Director de Nutrición Infantil para el Distrito Escolar Unificado de Madera. “El tiempo que ahorramos en cocción y limpieza nos da más tiempo para la creatividad en cuanto a nuestro menú se refiere,” añade. “Podemos enfocarnos en mejores productos para los niños, en vez de estar limpiando hornos.”
“Al principio, no pensé que sería capaz de usarlo apropiadamente. Pero después de un mes, me enamoré del sistema,” afirma Milka Marijanovic, Líder en Producción de Comida Caliente, Evanston Township High School.
La Evanston Township High School es una escuela pública de preparatoria ubicada cerca del Lago Michigan en los suburbios al norte de Chicago donde sirven más de 3,000 comidas al día para estudiantes y el resto del personal. La cocina también provee servicios de comida y abastecimiento para eventos especiales como cenas para la junta directiva, banquetes para atletas y premiaciones.
Los menús reflejan la diversa población en Evanston – vegetariana, India, Italiana, Mexicana/Hispana, Asiática – mientras la cocina de la escuela se enfoca en producir deliciosos alimentos en gran volumen como pasta, salsas, arroz, vegetales, huevos fritos y pizza.
“Estoy muy feliz con cómo los productos salen de la VarioCookingCenter®. No tienes que preocuparte de que se queme la comida, puedes controlarlo fácilmente, y puedes hacer múltiples cosas mientras la comida está siendo preparada,” ella dice. “Es seguro y útil, y el resultado final es mucho mejor.”
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Los profesionales en los servicios de comida K-12 tienen una de las tareas más difíciles – proveer alimentos saludables a las escuelas que sean llamativos para los estudiantes, todo dentro de un presupuesto increíblemente apretado. Hay quienes han encontrado maneras ingeniosas de lograr esto.
La salud de los niños, a menor costo.
En la actualidad, 14 cocinas en el distrito están equipadas con 32 vaporizadores combinados de RATIONAL. Nielsen, el Chef Bob y su equipo culinario atribuyen el notable incremento en el ahorro de mano de obra y en la calidad de la comida a RATIONAL. La velocidad de cocción, la cocción durante la noche, la función de autolimpieza que ahorra tiempo, el producto terminado retiene su humedad, se cocina más uniformemente, se achica menos y no experimenta alguna transferencia en los sabores.
Lea cómo.
Un favorito entre los niños que siempre disfrutarán.
Descargue la receta aquí.
Observe como la tecnología de vaporizadores combinados puede ayudar a directores de servicios de alimentos superar obstáculos en el día a día.
Infografía.
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“El tiempo que ahorramos en cocción y limpieza nos da más tiempo para la creatividad en cuanto a nuestro menú se refiere,” añade Chiarito. “Podemos enfocarnos en mejores productos para los niños, en vez de estar limpiando hornos.”
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